La Toscane à vélo de Pise à Florence

Vous arrivez à Lucques, trésor architectural niché dans les terres. Promenez-vous dans l’enceinte de la ville qui a parfaitement conservé sa structure médiévale. Ne manquez pas d’aller admirer les nombreux joyaux architecturaux de la ville : ses maisons en briques, ses palais, l’église San Michele in Foro, la cathédrale Saint-Martin ou encore la tour Guinigi.

Cette première étape vous amène à Pise, au pied de la tour penchée. Longez la rivière Serchio pour emprunter la piste cyclable Puccini, qui, loin du bruit de la circulation vous conduit jusqu’à Ripafratta, San Giuliano et ses thermes. Là, les petites routes de campagne et les chemins le long de l’aqueduc monumental de Nottolini, vous conduisent jusqu’à Pise (32km). Vous avez le temps de visiter le centre historique, la Place des Cavaliers, les rives de l’Arno et, bien entendu, prendre des photos de la célèbre tour.

Vous avez le choix, si la fatigue se fait sentir, de revenir à Lucques par le train (25min). Mais notre conseil est de revenir à vélo afin de ne pas manquer des villages comme Nozzano Castello, situé sur le chemin du retour (26km).

L’étape qui relie Lucques à Montecatini vous fait emprunter les routes du vin des zones D.O.C des Colline Lucchese et Montecarlo, vous offrant ainsi la chance de déguster d’excellents vins accompagnés des mets typiquement toscans, directement chez les producteurs. Montecarlo est un village médiéval situé au sommet d’une colline célèbre pour ses vins, différents de ceux du Chianti en raison de la présence importante de cépages français assortis au Sangiovese. De Montecarlo à Montecatini Terme, le paysage change complètement, vous vous retrouvez entourés de plantes et de fleurs cultivées dans les célèbres serres de la zone qui s’étend jusqu’à Pistoia.

La ville de Montecatini est appréciée pour sa vitalité ainsi que pour ses thermes et spa. Profitez de ses eaux thermales pour vous détendre dans un de ses centres bien-être. L’étape vous amène à San Miniato en passant le long du marais de Fucecchio, une zone de marécage où l’on peut apercevoir des oiseaux migrateurs. Vous traversez ensuite la plaine autour de la rivière Arno, près de la Via Francigena. San Miniato est connu dans le monde entier non seulement pour l’intérêt historique et artistique qu’elle présente, mais aussi pour son festival annuel de la truffe blanche qui influence la cuisine locale ainsi que la vie quotidienne de la ville.

Cette étape représente un fantastique voyage à travers les paysages ruraux qui ont vu naître Léonard de Vinci. De San Miniato à Vinci, vous traversez un paysage de colline typiquement toscan. Ne manquez pas l’occasion de visiter le musée de Léonard de Vinci une fois arrivé ; ceux qui le souhaitent peuvent parcourir 2km de montée pour visiter gratuitement la maison où est né l’artiste.

Depuis Vinci, vous longez la rivière Arno, en plaine, pour arriver en quelques kilomètres à Montelupo Fiorentino, charmant petit village où vous pourrez faire une pause déjeuner. Puis, vous continuez de suivre la rivière jusqu’aux pieds du village de Poggio alla Malva, un ancien domaine de chasse de la famille des Medicis. Une montée raide vous mènera jusqu’au village depuis lequel s’offrira à vous une magnifique vue sur la vallée de l’Arno et de la Pesa jusqu’au Chianti. Cette étape est probablement la plus difficile du circuit.

Artimino n’étant pas très éloigné de Florence, vous empruntez une piste cyclable qui longe l’Arno pour rejoindre votre dernière destination. Sur votre chemin, le Parc dei Renai, un espace vert qui du printemps à l’automne se transforme en une sorte de parc aquatique où les Florentins se rendent pour se détendre et s’amuser. En continuant le long de la rivière, vous arrivez au parc des Cascine puis dans le centre historique.

Prenez le temps de visiter les places, les palais, les musées et les églises, mais aussi les marchés et les boutiques élégantes qui ont fait de Florence l’une des principales capitales de l’art et de la mode. Vous séjournez à Florence deux jours : ceux qui souhaitent continuer à pédaler peuvent suivre l’itinéraire 1 (prévu le lendemain) jusqu’à l’esplanade Michel-Ange située sur la charmante colline en face de Florence et garder pour le lendemain le tour à Fiesole ou bien une journée de visite complète de la ville.

Florence a besoin de temps pour être appréciée au mieux : profitez de ce dernier jour pour vous détendre et vous promener en toute liberté à travers les centaines de ruelles du centre historique ou bien partez explorer les collines florentines à vélo pour observer la ville depuis une perspective différente.

Choisissez parmi deux itinéraires, l’un vers le sud et l’autre vers le nord. Le premier vous conduit à travers le parc de l’Arno puis en hauteur sur l’esplanade Michel-Ange, la terrasse de Florence, San Miniato al Monte, puis vous fait redescendre au Palais Pitti, l’ancienne demeure des Médicis.

Le second itinéraire, plus difficile, arrive à Fiesole, une perle rare située à 295 mètres de hauteur, riche en églises, parcs et sites historiques ; de quoi passer une journée loin de l’agitation de Florence, si toutefois vous acceptez la longue montée qui vous y mènera !

Après avoir savouré une matinée florentine, vous pouvez rejoindre Pise en train (env 1h) ou bien partir directement de Florence en avion ou en train, à moins que vous ne préfériez poursuivre vos vacances en restant quelques jours de plus dans une des localités du circuit.