A la découverte de l’Algarve à vélo – version tranquille

Le matin, nous vous fournissons une assistance à la gare d'Assam à Faro à 09:30h. Les vélos sont chargés dans le dernier wagon. Le train part à 09h55 et arrive à 11h00 à Vila Real de Santo António.
C'est la fin de la ligne ferroviaire, vous avez donc suffisamment de temps pour décharger les vélos.
Ensuite, en avant sur le vélo et c'est parti ! Le parcours traverse d'abord Vila Real do Santo António en direction de la mer. Ensuite, le parcours se poursuit sur des pistes cyclables et des routes naturelles à travers des forêts de pins, des plantations d'agrumes et de vignes, toujours le long de la mer, en passant par les stations touristiques de Monte Gordo et Manta Rota, qui sont bondées de vacanciers en été, mais calmes et désertes en hiver. Tout au long du parcours, vous verrez des arbres typiques de l'Algarve, tels que des amandiers, des oliviers, des caroubiers et des figuiers, qui étaient autrefois la principale source de revenus des agriculteurs. Mais aujourd'hui, en raison de la chute des prix, ils ne suffisent plus à subvenir à leurs besoins. Vous passez par les villages de Cacela Velha, Fabrica et ensuite par Cabanas, avec une très belle promenade dallée et sa forteresse du 17ème siècle. Nous continuons à travers les nombreuses lagunes, en passant par les bassins de sel, la célèbre exploitation de sel "Flor de Sal" et le long du parc naturel unique "Ria Formosa" en direction de Tavira, la destination finale de l'étape d'aujourd'hui. La rivière Gilão coule au milieu de Tavira et longe la rive d'une belle promenade avec de nombreux petits et romantiques restaurants de poisson. Les innombrables petits ponts rappellent Venise, c'est pourquoi Tavira est aussi appelée la "Venise de l'Algarve".. 

L'étape du jour mène sur de petits chemins et sentiers le long de la lagune jusqu'à Olhão. En passant
par le charmant village de pêcheurs de Santa Luzia, on atteint Pedras del Rei.

Ici, il est possible de prendre un petit train qui traverse la lagune et mène à la magnifique plage de Praia do Barril sur l'île de Tavira. De retour à Pedras del Rei, on continue vers le port de pêche de Fuseta, où l'on peut observer les pêcheurs avec leur prise du jour ou en train de préparer leur sortie en mer. La dernière étape pour aujourd'hui va jusqu'à Olhão, le plus grand port de pêche de l'Algarve.
Certains des meilleurs restaurants de poisson de la région se trouvent en face de la promenade..

Après quelques coups de pédale, on atteint rapidement la capitale de la région de l'Algarve, Faro.
En suivant les pistes cyclables, on arrive dans le centre historique de la ville, avant de laisser le port de plaisance sur sa gauche et de traverser la réserve naturelle de la "Ria Formosas" en empruntant
des petits chemins, des lagunes et des salines.En longeant la côte,
on passe devant les terrains de golf de Quinta do Lago et de Vale do Lobo, deux des quartiers résidentiels de luxe les plus exclusifs du Portugal, également connus sous le nom de "Triangle d'or".
Après avoir contourné la baie, vous arrivez à la longue promenade de Quarteira que vous longez jusqu'à ce que vous atteigniez Vilamoura, votre destination du jour.

On continue, après avoir contourné le port de plaisance de Vilamoura, en traversant un petit pont jusqu'à la grande et longue plage de sable de Falesia, puis on poursuit jusqu'à Olhos de Água, pour atteindre ensuite la ville d'Albufeira. Cet ancien village de pêcheurs est aujourd'hui l'un des lieux de vacances les plus connus du pays ainsi qu'une station touristique très animée de l'Algarve. C'est surtout en été que ça bouge !

Ensuite, vous partirez sur des sentiers naturels à la découverte de la zone humide intacte de la Ribeira de Alcantarilha, avant de longer les belles plages de sable vers le charmant village d'Armação de Pera. Un petit détour par la chapelle Nossa Senhora da Rocha, situéesur un promontoire  rocheux, offre une vue à couper le souffle!

Débutez votre journée en pédalant jusqu’à Benagil où vous pouvez aller admirer son époustouflante grotte marine accessible à pied depuis la plage. Vous pédalez ensuite jusqu’à l’embouchure du fleuve Arade, puis traversez le charmant village de Ferragudo aux airs de vieux Saint-Tropez avec ses ruelles fleuries en escalier et son petit port de pêche.

Enfin, franchissez l’Arade pour rejoindre la ville animée de Portimão avec ses nombreux commerces et restaurants. Terminez votre étape du jour en rejoignant la grande plage de sable doré de Praia da Rocha, l’une des plus belles et célèbres plages de l’Algarve.

L’étape du jour débute par la visite du village d’Alvor situé au bord de la lagune (ou Ria) d’Alvor, grande zone humide protégée de l’Algarve. Les marais et les dunes de l’estuaire offrent un lieu de refuge privilégié pour les nombreux oiseaux migrateurs. Poursuivez votre chemin sur de petites collines jusqu’à la mer.

Vous longez ensuite la côte pour rejoindre Lagos niché dans une baie. Ne manquez pas de faire un tour dans le centre-ville historique entouré de remparts et de visiter la sublime église de Saint-Antoine dont l’intérieur est richement décoré par de nombreux azulejos et bois sculptés.

Vous quittez Praia Da Luz ou Salema et pédalez à travers les champs vallonnés jusqu’au village de Raposeira. Sillonnez les ruelles étroites du village avant de continuer votre route jusqu’à Vila da Bispo. Vous traversez ensuite un grand plateau pour rejoindre le phare du cap Saint-Vincent situé sur un promontoire rocheux de 80m de haut. Considéré jusqu’au XIVème siècle comme le bout du monde, le cap Saint-Vincent offre un panorama époustouflant sur l’océan Atlantique et ses impressionnantes falaises.

Enfin, vous terminez votre étape en pédalant le long de la côte jusqu’à la petite station balnéaire de Sagres.