La vallée de l’Elbe à vélo de Prague à Dresde

Prenez le temps de découvrir Prague et sa superbe architecture baroque en explorant la vieille ville ou vous pourrez admirer l’Horloge Astronomique. Promenez vous sur le célèbre Pont Charles, pour des vues imprenables sur la rivière Vltava et le paysage urbain. Dirigez-vous vers le Château de Prague, le plus grand château datant de cette époque, et ne ratez pas la Cathédrale Saint-Guy et la Petite Rue d'Or. Terminez votre journée par un dîner traditionnel tchèque dans un restaurant local, accompagné de la célèbre bière tchèque et en dessert faites-vous plaisir avec un Trdelník spécialité nationale. Si le temps le permet, faites une promenade en soirée le long de la rivière pour profiter des lumières magiques de la ville de Prague.

L’étape d’aujourd’hui suit un agréable sentier menant au cœur de la région viticole de Bohême : la ville de Mělník. Vous quittez facilement le centre de Prague en empruntant la piste cyclable le long de la rivière Vltava. Votre itinéraire principalement plat vous fait suivre la rivière tout au long de l’étape, il vous faudra néanmoins gravir une belle montée à Klecánky avant de redescendre dans la vallée. N’hésitez pas à faire un petit détour pour voir le château de Nelahozeves et son architecture de style Renaissance, ou encore vous arrêter à la maison de naissance du compositeur Antonin Dvorak, devenue musée. Vous arrivez enfin dans la ville historique de Mělník, située sur les hauteurs, où vous aurez une vue imprenable sur le confluent de l’Elbe et Vltava. Cette première étape est probablement la plus exigeante, nous vous recommandons donc de ne pas partir trop tard pour profiter pleinement de la journée.

Cette deuxième journée vous amène dans la région la plus fertile du pays, les plaines de l’Elbe (Polabská nížina), surnommées le Jardin. Tout au long de la journée vous pourrez apercevoir à l’horizon le cône volcanique Říp, une colline où, d’après la légende, l'arrivée des Slaves sur les terres tchèques (bohémiennes) a eu lieu. Faites une pause pour observer les champions locaux s'entraînant à l’aviron dans le complexe sportif de Račice. Arrêtez-vous à Roudnice, une des plus anciennes villes de la République tchèque, et régalez-vous avec les pâtisseries locales dans l’un de ses nombreux cafés. Vous continuez vers l’impressionnante forteresse de Terezín datant du XVIIIème siècle, devenue un camp de concentration pendant la Seconde Guerre mondiale. Elle témoigne aujourd’hui de cette sombre période à travers son musée. Vous finirez votre journée sur une note plus légère à Litoměřice, ville charmante aux couleurs pastelles et à l’architecture baroque.

Aujourd’hui vous pédalez à travers le massif central tchèque et entrez dans la région de Bohême centrale, région d’origine volcanique. Bien que vous soyez entourés de montagnes verdoyantes et surplombées de plusieurs ruines de châteaux, votre route continue le long de la rivière et donc sur un terrain majoritairement plat. Des montées plus abruptes seront à gravir si vous voulez visiter différents sites comme le château de Velké Březno ou de Střekov, avec son joli restaurant et une vue imprenable sur la campagne environnante. Ou encore la villa Větruše récemment rénovée, datant du 19ème siècle, qui offre une magnifique vue et l'un des meilleurs restaurants de la région, aussi accessible par téléphérique (vélos acceptés). Vous arrivez enfin à Děčín avec une superbe vue sur son château perché sur un rocher et face à lui une falaise où se pratique la via ferrata pour les plus courageux !

Vous quittez Děčín et rejoignez rapidement les bords de l’Elbe, cette courte étape vous permet de profiter pleinement du calme de la région et de poser un peu le vélo pour une randonnée à pied ou encore pour un séance détente aux thermes de Bad Schandau. Ne ratez pas Hřensko, petite ville frontalière située au cœur du parc national de la Suisse tchèque, il vous faudra prendre le ferry pour vous rendre sur l’autre berge. De là démarre une courte randonnée (à peu près 1h aller-retour) pour atteindre l’impressionnante Porte de Pravčice, le plus grand pont naturel en grès d’Europe, sans oublier un magnifique panorama sur la région. N’hésitez pas à commencer tôt pour éviter la foule et profiter de la fraîcheur du matin.  Vous traversez à nouveau la rivière et finissez quelques kilomètres plus loin en Allemagne dans la charmante ville de Bad Schandau.

Pour cette dernière étape remplie de sites historiques, vous passerez d’une rive à l’autre plusieurs fois par pont ou par ferry. Vous pourrez à nouveau apercevoir de nombreux sites historiques perchés sur les hauteurs, à commencer par la forteresse de Königstein. Pour s’y rendre, les plus courageux pourront se lancer à la conquête d’une exigeante montée.  À Kurort, on vous recommande fortement de traverser la rivière et de faire une randonnée jusqu’au pont Bastei, pour une vue magnifique sur l’Elbe et ses massifs gréseux et une visite des ruines du château de Neurathen. Faites une pause déjeuner sur la place du marché historique de Pirna avant de continuer au charmant château de de Pillnitz et ses jardins. Vous apercevrez les impressionnants bâtiments historiques de Dresde avant d’arriver sur la fameuse promenade nommée “le balcon de l’Europe” pour finir l’étape et le séjour en beauté ! 

Profitez de cette dernière journée pour visiter la ville et ses nombreux sites historiques avant de repartir. Dresde symbolise particulièrement bien l’histoire turbulente du pays. Lourdement bombardée pendant la Seconde Guerre mondiale, transformée en ruines en l’espace d’une nuit et après plusieurs décennies sous un régime communiste, elle fut reconstruite permettant de regagner sa splendeur d’origine. Ne manquez pas Notre Dame de Dresde (Frauenkirche) et son impressionnant dôme, le Palais baroque Zwinger et ses nombreux musées, le Palais Royal, le musée d’histoire militaire, la plus belle crèmerie au monde la Pfunds Molkerei et bien d’autres qui pourraient vous occuper encore plusieurs jours !