L’Irlande à vélo sur les routes du Connemara

Vous arrivez à Galway, capitale de l’ouest irlandais. Partez à la découverte de la ville portuaire et de ses rues animées. Faites halte dans l’un des nombreux pubs traditionnels où ont souvent lieu des concerts de musique traditionnelle irlandaise.

Vous êtes transférés de Galway à Cong d’où vous démarrez votre itinéraire à vélo. Traversez la région de Joyce Country et profitez du calme et de la beauté de la nature environnante. Faites halte chez un éleveur de chiens de berger qui vous expliquera avec passion son métier. Votre itinéraire se poursuit à travers les montagnes de Maamturk et de Partry, laissez vous charmer par les somptueux paysages qui vous entourent. Vous terminez votre étape à Leenane, un charmant village situé à l’embouchure de Killary Harbour, l’unique fjord d’Irlande.

Vous prenez la route à travers les collines verdoyantes de Sheffrey, puis poursuivez vers Louisburgh et Delphi. Les paysages sont à couper le souffle et vous offrent une expérience unique au cœur du Connemara. Si vous avez l’âme aventurière, vous pouvez faire l’ascension de la montagne Croagh Patrick, lieu symbolique irlandais où Saint-Patrick jeûna pendant quarante jours en 441 et y bâtit une église.

Vous longez la côte atlantique en traversant les villages de Tully Cross, Lettergesh et Gurteen, petits trésors de l’ouest irlandais. Vous pourrez découvrir le Parc National du Connemara à Letterfrack. Pour les amoureux d’histoire, nous vous conseillons le détour par l’abbaye de Kylemore, abbaye bénédictine fondée en 1920 sur le site du château de Kylemore.

Vous avez également la possibilité de rallonger votre itinéraire en suivant la Wild Atlantic Way, une des plus grandes routes côtières du monde qui offre un panorama époustouflant sur la mer, avec des falaises vertigineuses mais aussi de belles plages secrètes. Au croisement entre la rivière Owenglin et l’océan Atlantique, vous arrivez à Clifden, surnommée la capitale du Connemara.

Vous avez la possibilité de faire des boucles à vélo depuis Clifden et/ou de profiter de la ville. La première boucle vous mène sur la Sky Road, l’une des plus belles routes d’Irlande avec un panorama à couper le souffle sur la côte atlantique (16/26km). La seconde boucle vous fait découvrir Derrigimlagh, lieu d’atterrissage du premier vol transatlantique et la paisible péninsule d’Errislannan (30km).

Cap vers le sud, vous pédalez vers les grandes plages de Ballyconneely et de Dog’s Bay où l’eau turquoise et le sable blanc brillant rappellent étonnement les Caraïbes! Vous reprenez la route vers Canva, en passant par Cashel. La ville de Carna se trouve au centre de la région gaélique du Connemara, on raconte que de nombreux marins espagnols dont le navire échoua sur les côtes irlandaises s’y sont installés.

Vous serez conduits de Carna au port de Rossaveal afin de prendre un ferry pour Inis Mor, la plus grande des îles d’Aran. Les îles sont une extension des roches calcaires découvertes à Burren. Les routes tranquilles de l’île sont idéales pour faire du vélo, vous pédalez au milieu d’un labyrinthe de murs de pierre aux formes étranges.

Le site le plus important de Inis Mor est Dún Aengus, un fort en pierre préhistorique spectaculaire suspendu au bord d’une falaise surplombant l’océan Atlantique. Nous vous conseillons vivement sa visite! Après votre excursion, vous reprenez le ferry vers Rossaveal, puis vous serez transférés vers Galway afin d’y passer votre dernière nuit.

Transfert Carna > Port de Rossaveal (45min) + ferry / Port de Rossaveal > Galway (45min)

Vous profitez d’une dernière balade dans la ville de Galway avant de repartir.