Long séjour sur la Loire à vélo, d’Orléans à l’océan

Familiarisez vous avec les lieux à l'occasion d'une première balade dans le centre-ville d'Orléans. Ville au riche patrimoine et marquée par de grandes figures historiques comme Jeanne d'Arc, vous ne manquerez pas de lieux à visiter. 

Le long de la rive sauvage de la Loire, vous roulez tranquillement sur les levées de Loire jusqu’à la Basílique de Clery St. André, tombeau de Louis XI. Votre chemin vous mène ensuite à la ville de Meung-sur-Loire. Cette charmante petite ville médiévale fut le siège des évêques d’Orléans, dont vous pouvez encore admirer la collégiale. Ne manquez pas de vous arrêter au château et de flâner dans le centre-ville historique avant de continuer le long de la Loire jusqu’à Beaugency dominée par son donjon du XIème siècle.

Vous continuez votre itinéraire à vélo en direction de Blois et entrez dans la magnifique forêt du château de Chambord. Admirez les salamandres sculptées du plus extravagant des châteaux de la Loire. Vous traversez les paisibles villages résidentiels avant de retrouver la Loire et vous émerveiller de la vue sur Blois en arrière-plan. Finissez la journée au château de Blois, théâtre de nombreuses intrigues de cour, et arrêtez-vous particulièrement devant son escalier monumental, une merveille architecturale.

Vous pédalez le long de la Loire jusqu'à Chaumont, où nous vous recommandons vivement de vous arrêter pour contempler les créations colorées et originales des paysagistes. Vous empruntez ensuite de petites routes jusqu'à Amboise - ville médiévale connue notamment pour son château et pour le manoir du Clos Lucé, où s'est éteint Léonard de Vinci.

Laissez-vous guider à travers la forêt et le long des rives jusqu’au chef d’œuvre de la Renaissance, le château de Chenonceau sur le Cher, château de la Loire né des caprices d’une favorite. Vous pourrez également continuer un peu la balade jusqu’à une ville souterraine et une cave champignonnière près de Bourré (+ 24 Km).

Vous serpentez sur des pistes cyclables le long de la Loire pour sortir de Tours et rejoindre le château de Villandry et ses jardins. Vous pouvez faire un détour pour visiter le château médiéval de Langeais (+22km). Profitez des bords de Loire avant de remonter à travers forêts vers le superbe château d’Azay-le-Rideau.

Vous retrouvez la Loire à vélo et empruntez la digue pour rejoindre le château d’Ussé, qui inspira à Perrault le conte de la Belle au Bois Dormant. Vous entrez dans Chinon en surplombant la ville. Admirez le dédale de petites ruelles médiévales en descendant vers la Vienne.

Vous continuez à pédaler le long du Val de Vienne et profitez de la beauté de la Vallée de la Loire côté rivière. Vous arrivez à Candes-Saint-Martin, superbe petit village en tuffeau blanc. Continuez votre chemin vers Montsoreau, un des plus beaux villages de France construit autour du château. Vous avez ici la possibilité de poursuivre sur les coteaux jusqu’à Fontevraud (+12 kms AR), qui vaut le détour pour sa magnifique abbaye abritant les tombeaux de Richard Cœur-de-Lion et Aliénor d’Aquitaine. Sinon, cap vers Saumur ! En chemin arrêtez-vous déguster les vins de la région et découvrez les les villages troglodytes. Au bout de cet itinéraire enchanteur, vous découvrez la ville de Saumur et son château aux donjons impressionnants.

Cette étape est l'occasion de profiter pleinement des richesses du patrimoine de la région. A Trèves se dresse un donjon, haut de 30m, dernier vestige d’une forteresse édifiée au XVe siècle ! Avant d’arriver à Gennes, vous traversez une forêt et longez un étang : ce lieu vous offre une des plus belles aires du parcours ligérien pour pique-niquer et vous reposer. Après Gennes, l’étape est sauvage, offrant des vues sur les nombreuses îles s’égrenant sur cette portion du fleuve. Vous traversez la Loire et le Loiret aux Ponts-de-Cé et continuez jusqu’à la confluence de la Maine, que vous remontez tranquillement jusqu’à Angers. Ne manquez pas d’entrer à l’intérieur du château, qui renferme le trésor inestimable de la Tenture de l’Apocalypse.

Vous quittez Angers en revenant sur vos traces le long de la Maine jusqu’à la confluence avec la Loire. L’itinéraire s’éloigne ensuite du fleuve pour vous mener sur les coteaux du prestigieux vignoble de Savennières. Vous rejoignez par la suite la rive sud du fleuve en traversant l’île de Chalonnes, l’une des plus vastes du Val de Loire. Prenez de la hauteur pour découvrir les charmes du village perché de Montjean-sur-Loire puis plus loin à Saint-Florent-le-Vieil pour visiter l’abbaye au sommet du Mont Glone. Poursuivez votre chemin sur des routes de campagne à travers les bocages. Enfin, vous traversez la Loire pour rejoindre Ancenis et son impressionnant château médiéval.

Débutez votre étape du jour en rejoignant la charmante commune d’Oudon et son impressionnant donjon qui domine la ville. Vous changez ensuite de rive pour rejoindre Champtoceaux, ancienne forteresse médiévale. Longez à nouveau la Loire et ses îles et découvrez les premiers champs de mâche à l’approche de Nantes.

Enfin, une belle voie verte ombragée vous permet d’accéder tout en douceur à la cité des Ducs. Passez devant l’ancienne biscuiterie LU reconvertie en centre culturel et artistique : le lieu unique. Puis, terminez votre itinéraire en arrivant devant le majestueux château des Ducs de Bretagne, dans le centre historique de Nantes.