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En plein mois de janvier afin de préparer et surtout de tester les itinéraires avant de vous y envoyer, nous sommes parties suréquipées en Damart de toutes sortes à l’assaut des vignes bordelaises et des Landes. 7h15 : Retrouvailles à Montparnasse pour prendre le TGV de Bordeaux. Nous avons pris nos billets par Internet et avons bien vérifié que le petit symbole « vélo » était associé à notre train. C’est donc avec un grand sourire que nous nous dirigeons vers le contrôleur pour qu’il nous indique le compartiment vélo. Alors il y a bien un compartiment vélo, mais voilà, malgré une non-information absolument flagrante sur le site, il fallait réserver et bien sûr à la place des 10€ de réservation par vélo, il nous fait payer 35€. Une négociation âpre s’ensuit. On a réussi à négocier à 20€ et avons dû encaisser des arguments aussi économiquement fondés que « Il fallait aller au guichet, de toute façon il faut toujours aller au guichet, si on pouvait réserver pour les vélos sur le site Internet, ça supprimerait des emplois et vous seriez au chômage….. » Merci pour ce cours d’économie, Monsieur le contrôleur. (c’est à ce moment là qu’on a arrêté de négocier). Dans le train, dernière prise de contact avec les journalistes. On vous tiendra au courant des résultats… 10h50 : Nous arrivons donc plein d’entrain à Libourne où nous attend une journaliste que nous avons contactée en amont. Petite photo avec notre équipement de femmes des neiges. Puis rencontre de la directrice de l’office de tourisme de Libourne pour présenter notre offre, compléter les activités proposées et évaluer une possibilité de référencement sur leur site Internet. 13h30 : Nous voici sur les routes ! Sorties sans encombre par les rives de la Dordogne de Libourne. On a même croisé le seul dolmen de la région et sûrement aussi la seule chèvre, qui s’est mise en travers de notre chemin. Entre menaces et promesses de vertes prairies, on a réussi à passer sans trop de problèmes. Et oui après la Roumanie, on sait aussi gérer des bêtes sauvages. On explore les moindres petites routes, ce qui implique aussi de nombreuses impasses. A nos risques et périls, puisque la beaucoup de petits chemins ont été récupérés par les vignerons locaux, qui les gardent jalousement à coup de sécateurs. Au final on a réussi à trouver un itinéraire sympa, longeant les rives de la Dordogne et serpentant à travers vignes. Premier jour assez fructueux donc avec un temps assez clément, ce qui ne gâche rien au plaisir.

Quelques jours avant le départ Nous sommes au début du mois juillet, un groupe de 4 amis, et une envie de tester une nouvelle formule de vacances aventureuses : partir en vélo à la découverte d’une région. Bien que n’étant que de simples cyclistes du dimanche, cette équipée ne nous fait pas peur et nous dressons un plan d’attaque assez optimiste : Arcachon-Bayonne en 4 jours. Notre objectif est simple : faire du sport, oui, mais sans excès, et surtout découvrir la région à  notre rythme, profiter du paysage et des belles plages du Sud-Ouest. Comme il n’est pas possible de louer les vélos à un endroit pour les rendre à un autre, nous nous arrêterons à Bordeaux pour louer 4 VTC (Vélos Tous Chemins), et nous ferons le chemin du retour en TER avec nos vélos pour les rendre. Jour 1 : Etape Arcachon – Biscarosse Première étape en douceur pour commencer notre semaine. Le bassin d’Arcachon est magnifique mais nous n’avons pas le temps d’en faire le tour, nous nous dirigeons plein Sud. Les pistes sont parfaitement balisées, mais restent peu fréquentées et donc très agréables. Parfois nous débouchons sur de grandes plages de sable blanc. A d’autres moments les pistes nous conduisent au cœur de la pinède, nous donnant l’impression d’être seuls au monde Nous croisons aussi quelques lieux connus. Ou encore elles nous mènent vers des lacs intérieurs magnifiques. Et c’est charmés par le lac de Biscarosse que nous décidons d’y effectuer notre premier campement le soir du premier jour, plantant notre tente à quelques dizaines de mètres de l’eau à peine. Jour 2 : Biscarosse – Contis Nous découvrons que le chargement des vélos le matin est un moment clé. Il s’agit de remballer toutes nos affaires de camping et de les faire rentrer dans les 2 petites sacoches de chaque côté de notre roue arrière, tout en dosant (de manière plus ou moins maîtrisée) leur poids afin de ne pas créer de déséquilibre. Tout ce qui n’y rentre pas (tente, tapis de sol,…) est accroché avec des sangles sur le porte-bagages. Lac de Biscarosse : Ici chacun est occupé à atteler son vélo pour le départ Un peu plus de sport nous attend le 2ème jour. La côte n’est pas aussi plate que vers Arcachon, et nous nous faisons les mollets… Mais nous sommes récompensés de nos efforts par des paysages toujours aussi beaux. Après une petite pause à Mimizan plage dans l’après-midi, nous filons vers Contis afin de boucler notre étape. Jour 3 : Contis – Seignosse Démarrage en fin de matinée ce 3ème jour… Notre objectif est d’atteindre Seignosse où des amis ont une maison pour nous accueillir. La journée se passe comme les précédents : forêts, dunes, vastes plages de sable blanc et océan, l’impression d’immensité domine partout dans les Landes. Les pistes cyclables serpentent toujours dans des pinèdes, longent des rivières, ou encore, dévoilent au détour d’un chemin, un étang à l’eau limpide, tout cela à quelques tours de roue de l’Océan Atlantique. Nous nous arrêtons pour pique-niquer au détour d’un chemin peu fréquenté, perdus au milieu des champs. La fin de l’étape cependant est particulièrement difficile, avec un parcours qui se rapproche plus du cross quand nous nous éloignons de la côte pour atteindre Seignosse. Jour 4 : Seignosse – Bayonne La dernière étape est rapide, une poignée d’heures de vélos à peine, sans compter que nous commençons à acquérir un bon coup de pédale. Nous traversons ici des lieux plus touristiques (Hossegor, Capbreton) et nous arrivons assez tôt à Bayonne pour visiter la ville à bord de nos vélos. Le lendemain, nous reprenons le TER avec nos vélos jusqu’à Bordeaux pour rendre nos vélos, qui nous ont été de fidèles compagnons au long des 4 jours. Pas de crevaison, pas de casse, et pas une goutte de pluie, nous sommes déjà sûrs de recommencer dès que l’occasion se représentera, pour découvrir peut-être une autre région française qui nous est encore inconnue… Un grand merci à Adélaïde pour ce récit merveilleux… Conclusion Le Vélo voyageur va aller voir de ce côté pour vous concocter des vacances à la mer insolites!

Vingts vélo voyageurs sur la ligne de départ, samedi de bon matin pour tester notre itinéraire. Le réveil a été un peu rude, voir un peu juste pour certains, mais des vacances on en profite! Après un petit-déjeuner bien mérité à l’ombre du château de Blois, c’est avec une bonne humeur que nous retrouvons sans encombres nos vélos. Et c’est parti pour la grande aventure! Nous profitons du premier rayon estival de la saison, puisque c’est sous un grand soleil et 23° que nous pédalons qui vers Chambord, vers Villesavin ou Cheverny. La région est à la hauteur de sa réputation: la Loire est bien un plat pays, toutes les routes, chemins et pistes sont très bien fléchés par des panneaux vélo et nous font traverser alternativement vignobles, plaines, forêt et champs de colza. L’effort est à la portée de tout le monde: 30 à 50km suffisent pour se plonger dans l’univers enchanteur des châteaux Renaissance, faire la connaissance de Jocelyne et Michel et surtout de leurs différentes cuvées de Romorantin et s’arrêter à l’ombre fraîche pour un repos auprès d’une bonne bière fraîche (ça s’était surtout pour nos amis belges) ou d’une glace (hmmmmmm, quelle joie de profiter des calories sans remords!). Le week-end était aussi l’occasion d’un concours de la photo la plus insolite. Tous à vos boitiers, la pré-selection arrive!!!!